赤坂 グレース（バー/赤坂見附）

　毎年２月と８月は静岡ブルーラベル詣でが定番になっていたのだが、今年の夏はどうしても都合が付かず、モルト１００００円飲み放題は実現しなかった。そのうち１１月には銀座にブルーラベルがオープンするから"まあその時にでも"と思っていたが、その前にいいお店をみっけ。というよりなんでこちらのお店がレビューされていないのかが不思議ではある。

　オーナー久保村さんがホテルオークラのバーから転じられて早３４年、さらに赤坂２丁目からこちら元赤坂に引っ越されて５年になるという。ビルの外階段を降りていきドアを開けると、左手にカウンター席が２０席ほどとテーブル席が４０席はあるだろうか。

　メニューリストはないのでお好みのモルトあるいはワインをお願いすることになるが、扱っているモルトの種類といい全く素晴らしいものである。店内に５０００本はあろうかというモルトの数々から、ボウモアの２００周年記念ボトルをお願いしたが、「ラベル付きとないのがあるけどどっちにする？」と言われてしまった。つまり１９５０年代からのモルトからボトリングしているのと、その後の６０年代からのをボトリングしている２種類があることが判明。当然５０年代からのをお願いしたが、なんとも凄い味わいである。

　２杯目はスプリングバンクのレアなものをお願いしたが、「１９５０年代の５年物はどう？」と。当然初めて見た物で、眼が点になる。５年物の他にもあと７～８種類のスプリングバンクがカウンターの上にドンと置かれ、思わず目移りするくらいだった。この５年物は枯れた味わいで、当時の蒸留の素晴らしさで幸せな気分になる。

　平日は大企業の役員・社長たちが利用するとのことだが、折角近くにこんないいバーがあるのに利用しない手はない。ただしクレジットカードは使用できないはずなので、現金を握りしめてということになるが。