鳥悟（焼鳥、鍋（その他）/西灘）

場所は阪急「王子公園」駅近く、下町情緒を残す水道筋商店街入り口山側にある。外観は間口も狭く、何の変哲もない町の焼き鳥屋の店構え。一歩店の中に入って驚いた。カウンターバー10席、ほの暗い照明にジャズのＢＧＭが流れ、決してお金を掛けた内装ではないが落ち着いたバーの雰囲気が漂う。

調理スぺースもガラスで仕切られ、いわゆる焼き鳥の煙モウモウもない。焼き鳥屋というとオッサン達の店というイメージがあるが、先客は若いカップルが2組。店のメニューと張り紙に店主の「塩」、「焼酎、日本酒」などに対する並々ならぬ拘りが面々と綴られている。焼き鳥は塩のみで、タレはない。まず店主オススメの「ミンチ」を注文。鳥ミンチを生から焼くことで、外側カりっと、中ふんわりの食感と美味さを引き出すのだという。なるほど塩に拘るだけあって「イイ塩梅」である。一本一本丁寧な焼き加減で、店主の職人気質が伝わってくる。いま日本の焼き鳥の多くが東南アジアで調理加工され、冷凍輸入されていると聞く。「鳥さし」「生キモ」「心臓」などのメニューからも、この店の材料の新鮮さが想像できる。焼き鳥好きの私にとって嬉しい店大発見！である。

【おまけ情報】この水道筋商店街（約1ｋｍ）を抜けたところに、人気の「灘温泉水道筋店」がある。源泉、源泉沸かし湯、ジャグジー2種、打たせ湯、電気風呂、露天風呂、六甲山の湧き水の水風呂など、掛け流しの天然温泉が380円で楽しめる。タオルだけ持参すればシャンプー、ボディシャンプーは備え付け（サウナのみ別途有料150円）まず温泉でほっこりして、生ビールに焼き鳥！そして〆は「鳥ぞうすい」。これはもうコタエラレマセン！