手打ちそばきたざわ（そば/古間）

ここ５年以上、実家に帰省すると足を運んでいる山間の蕎麦屋。
実家から車で４０分ぐらいかかる山奥に有るのだが、斑尾山の南麓の最も奥の一角に位置する集落に当店を含めて界隈に３軒の蕎麦屋がある。
３軒全てを訪れたが私の好みはこの店。

北信濃の蕎麦処としては戸隠などが全国的に有名だが、昨今は戸隠からもすっかり足が遠のくだけのものがここにはある。
そば粉は近隣の山間地で自家栽培されたそば粉を使用して店で石臼引きされたもの。
店内にはそば畑やそばの収穫風景の写真も飾られている。

４人がけのテーブル席が２つと、４人座れる小上がり席が３つ。こちらとは別に座敷席もあり、繁盛する行楽期にはこの山奥の蕎麦屋の席の全てが客で埋まる。

さて、肝心の蕎麦だが、この店のメニューはシンプル。
ざるそば、かけそば以外は天ぷらと飲み物程度。

もちろん毎回ざる蕎麦大盛（650円、大盛は100円増し）を頼む。
透明感のあるみずみずしい蕎麦は、そのまま食べても香りと微かな甘みを感じる美味さと喉越しのよさ。
もちろんコシもあり素晴らしい。
そばつゆは少し甘めだが、決して悪くは無くこの蕎麦には合う。

一緒に頼むことの多い天ぷらも、タネは全てが自家栽培と思われる野菜類と季節の山菜のみという山間地ならではの物。季節により山菜に変化があるのがまた良く、四季の変化を感じさせてくれる。

そして、この店で味わうのを忘れてはならないのが蕎麦湯。
小さなヤカンで饗されるのだが、かなりトロっとした素晴らしい蕎麦湯だ。
しかも底の方と良く混ぜてあげると、他では飲んだことの無いドロドロな蕎麦湯になる。
蕎麦の表皮も混ざったこの蕎麦湯は、初めて出会った時は”小豆色”に見えたほどの衝撃だった。
感動する蕎麦湯である。

まだまだ知る人ぞ知る、山間で家族経営でやっている素朴な蕎麦屋ですが、間違いなく地粉の蕎麦粉で打った美味い蕎麦を食べられる店です。

夕方は4:30PMぐらいになると閉店してしまう事もあるので、4:00PMくらい迄には訪れることをお薦めします。