【あべの・天王寺】きらり輝く独創的なうどん

　「かすうどん」(600 円)に「ハリハリ」のトッピング（＋100円）。「ハリハリ」とは水菜のこと、大阪では常識ですね。
　まずはお出汁を啜ってみる…予想に違わず濃厚なコクが広がってくる。鰹だし の旨みもさることながら、やはり牛脂から溶けだした甘みと旨みが濃厚。

　油かすはカリっとしたようなムニュっとしたような複雑怪奇な食感だが、噛めば噛むほど風味の広がる不思議な味わい。
　かすうどんだけなら脂っこいが、水菜を入れるとさっぱりします。水菜のハリハリした食感も楽しいですね。

　山芋とろろうどん（750円）は、葱・山葵の薬味とともに、ずっしり重たく大きい器に饂飩が横たわり、その上にたっぷりのとろろと卵黄、そして刻み海苔がトッピングされています。

　饂飩は、やや太目で、表面が艶やかに輝いています。食べてみると程よくコシがあり、小麦の風味も鼻腔に広がってくる。風味とともに、喉越しの良さは抜群ですね。
　山芋はクセのないさらっとしたタイプ。かけ汁はほんのり甘い優しい風合いです。それほど主張がないので、饂飩をじっくり味わうとができますね。

　海老天カレーうどん（1,000円）は、海老天2本と饂飩が濃厚なカレー出汁に埋もれています。かなり強力にとろみがあるカレー出汁は、出汁の旨みのなかにスパイス感もある。さらに微妙な酸味は全体の味に深みを与えていますね。

饂飩はコシとともに、大阪らしくモチモチ感があっていい感じです。ただ、強力なルウに阻まれて、箸で持ち上げるのにひと苦労で手が攣りそうになります。
　海老天は海老がプリプリしていて質の高さを感じます。

　夏季限定の孝助皿うどん（850円）は、平皿に敷いたうどんの上に大根のけん、カイワレ大根、シイタケなどの野菜がたっぷり盛られ、柔めの煮抜きの半身、そして、ちくわや玉葱の天ぷらが揚げたての状態で載っています。
　おつゆは淡白で、ぶっかけのつゆというより天つゆのようなうま味を効かせた上品な仕上がり。具材のもつ味わいを損ねません。

　饂飩は細めで艶やかな風合いに仕上がっています。ところが、たおやかな見た目からは想像もつかないほどのコシの強さを持っている。
　ここはカレーうどんも自慢とのこと。住宅街に潜む名店です。

　「五目ゆばあんかけうどん」（850円）は、器にすり切れいっぱい餡がかかっていて、その餡には賑やかに具材が奢られていて、饂飩はほとんど見えません。それにしても熱そう。
　あんかけの具は湯葉とともにシメジ、エノキ茸、ネギ、玉ねぎ、蒲鉾等々。これらの多彩な風味を生姜が一纏めにしています。出汁の旨味と具材の風味が合わさって実に美味しい。

　饂飩は艶やかで瑞々しい。ツルツルした口当たりにシコシコした食感。これはなかなかのものですね。意外でした。熱々の餡に浸っていてクタクタになるかと思えばそうではない。これは意外です。
　熱々の生姜風味のうどんをいただいていると、うっすら汗が滲んできました。これは身体が温まります。

　冬季限定の「大粒牡蠣の天ぷらと九条葱のみぞれうどん」（980円税別）は、中央に大根おろしが据えられ、出汁の中に牡蠣の天ぷら3個が沈み、九条ネギが散らされています。
　昆布や節系の旨みを引き出したコクのある出汁に、大根おろしの風味が加わり、ほんのり柚子が香ります。

　牡蠣の天ぷらをかじると中からジュワっと牡蠣の旨みが溢れて来ます。衣に包まれているので旨みは逃げていません。この牡蠣の風味とお出汁の旨みが合わせると、口の中で濃厚な味わいが広がってきました。
　牡蛎と大根おろしのみぞれ、そして九条葱の風味が重なり合うこのうどん、極上の味わいに高まっています。

　「カルボナーラうどん」（サラダとのセットで900円）は、トレイの上に大きめの丸皿に盛られたカルボナーラうどんとサラダが並び、割りばし（通常はリターナブルの箸を使用）と木のスプーン、タバスコが添えられています。
　饂飩は口に入れると、讃岐独特の強いコシと弾力の饂飩がクリーミーなソースに絡まり独特の味わいを見せます。

　温玉をつぶしてみたらさらにまろやか。厚切りベーコンの塩気とカルボナーラたる所以のブラックペッパーがさわやかな刺激もいいですね。
　饂飩は箸で持ち上げるのに苦労するほどの重量感。中ぐらいの太さで断面の四角い典型的な讃岐うどんです。讃岐に釜玉があるぐらいなんだから、この饂飩と玉子との相性は悪かろうはずがない。
　本格イタリアンのお店に勝るとも劣らないカルボナーラの仕上がりには脱帽ものです。