たん焼 忍（牛タン/四ツ谷）

　JR四ッ谷駅から徒歩5分ちょっとの場所ある、言わずと知れた牛タンの超有名店。当店には彼此5年以上前から訪問したいと思っていたのだが、ようやく念願叶って先輩と2人で初訪問。店に到着したのは6時半過ぎだったが、雨が強く降っていたこともあり、すんなりと入口の脇にある古木のテーブル席に着くことができた。
　最初からお酒は飲むつもりがなかったので、ウーロン茶（320円）を注文した後、定番のたん焼（1100円）、ゆでたん（980円）、たんしちゅう（1100円）の他、店員から勧められた新若筍煮（680円）を注文。注文するとすぐに、ゆでたんが登場。ネットの写真でよく見たあのゆでたんが今、目の前にある。喜びを噛み締めながら、まずは一口食べてみると、とにかく軟らかいの一言。塩加減もちょうどよく、結構目に付く胡椒もそんなに気にならない。山葵ともよくマッチして美味しい。続いて出てきたたんしちゅうは、デミグラスソースでよく煮込まれていて、これまた非常に軟らかい。ただ、ゆでたんと比べると感動はあまりない。
　ちょっと小休止ということで、新若筍煮に箸を伸ばす。これは、若筍とワカメをあっさりとしたダシで煮たものだが、意外にもこれが美味。熱々の若筍の歯応えが心地よく、何といっても味付けがよい。この時期しか食べられないものかもしれないが、是非試してもらいたい一品だ。そして、いよいよ真打のたん焼の登場である。切り口を見ると、まだちょっと赤っぽい感じで食欲をそそる。最初の一切れを食べてみると、期待どおりの厚さと歯応えのある食感に感動。これこれ！この食感を待っていたのだ。やっぱり、厚みのあるたん焼は本当に美味しい。
　この4品だけでは、量的には全く物足りない。その他のメニューを見てみると、塩漬けたん（1100円）、みそ漬けたん（1100円）、牛たんスープ（600円）、生姜煮（680円）、どて煮（680円）などがあったが、大体味が想像できるし、このままお腹一杯になるまで食べたら、恐らく一人当たり5000円は軽く突破しそうな勢いなので、本日のところはここで我慢。3切れの料理が多いので、次回はもう1人誘って3人で訪問することにしよう。