京金（そば、うどん、鍋（その他）/森下）

深川でお取引先にご不幸があり、通夜に参列。

焼香を済ませ、斎場を出、黒いネクタイをふだんのものに戻し、ひさしぶり（いやはや十年ぶりくらいじゃないか！　）足を踏み入れた、この街の中をウロチョロして愉しみ、同時に一杯やっつける場所を検討する。

まずは「サクラでひや酒（ここでは室温の事）」と、「みの家」に向かってみる。と、「夏休み中」との事…あぁ、田舎暮らしが長くなったため、東京では新暦で盆をするのを忘れていた。

ならば、「ヤキトンでショーチュー！　」と、ならびの「山利喜」へ行くと、七時前だというのに満員御礼。どころか、店先に行列が出来ている。しかもその中に若い女性の二人連れだの、逢引きと思しいアンチャン、ジョーチャンなども混ざっている。　

一杯呑み屋で行列なんてぞっとしないし、第一これでは、当店が従来、持ち合わせていた「清く正しい労働者ショクンの水呑場」という雰囲気が、保存されているとは、思えない。

足早に店先を通り過ぎ、ふと思いついて交差点を曲がり、当店を目指す。

実はわたくし、当店の名声は、かつてより耳にしていたが、訪問は初めて。（わはは、ウナギ文だ）

当地で百年以上あきないをしている、という当店、どうやらここ数年の間に建て替えされたのか、ビルの一階に、いわゆる「ゲタバキ」のかたちで設えられている。

入り口（自動ドアである！　）を開き、なかに入ると、テーブルが数卓と、奥に小上がりの席がいくつか。テーブル席にそのまま上がろうとすると、足元に床と判別しにくい「たたき」があって、その先にプラスチッキーなスリッパが並んでいる。どうやら、ここで履き替えよ、という事らしい。

床はフローリング、というより、「板の間」といった風情だし、壁は白いシックイの塗りっぱなし、みたいな感じ。天井から室内を照らすのは、間接照明…と、総じて一昔前にはやった「おいしい珈琲をどうぞ」的な普請ながら、室内の中途半端な明るさ（と、くだんのスリッパの存在）のため、なんとなく、地元の小児医かなにかに、迷い込んだような気になる。

品書きを見ると、お菜および蕎麦と、飲み物のそれは別々になっている。

まず「飲み物」のほうを検討すべく眺めてみると「飛露喜」「黒龍」「醸し人九平次」「十四代本丸（入手困難につきおひとり一本、だと！　）」…ふぅん、そういうお店ね、という風。

酒肴のほうは「そばなえ」「焼き味噌」「かまぼこ」といったいわゆる「お蕎麦屋さんらしいもの」から、「野菜てんぷら（精進揚げ、だろ！　）」「たこの塩辛」といった、「あんまりらしくないもの」まで、いろいろ。全般にチョッと、勘定高め…かなぁ。

「高級酒？と、料理屋まがいのお菜」の取り合わせは、わたくしの好む「ダラシない蕎麦屋酒」の形態ではないが、一度席に就いてしまって、逃げ出すわけにはいかない。「九平次」を一本（徹っちゃん氏のレビューの頃から徳利が変わったのか、正一合は、入ってないと思う）、「そばなえのおひたし」をつまみながらちびちびやる…と、「おひたし」の酢加減が、なかなかバカにならず、酒がするすると喉を通る。

「へぇ！　」となかば、感心しつつ、今度は「ごまだれそば」　これはウマい！　「ごまだれ」は粘度低め、というか、バシャバシャしているが、練りゴマの香りはいいし、これを割っているつゆも、舌への「当たり」は強めだが、やさしく、しつこさ、媚を感じさせない。

お蕎麦じたいも、硬めでチャンと香りがあることは勿論だが、それよりも、「昔のお蕎麦屋さんの作法」どおりに盛ってあるから、中央からそっと箸でつまむと、ちょうど一口ぶんが取れ、「こんがらがる」ことがない点が、お値打ち。

つまり

「蕎麦をつまんではつゆにつけ、さっとすすりこむ」

という、一連の動作を邪魔しない盛り付け（盛り込み、かなぁ）が、「蕎麦を喰う」という行為を、「食事」だけではなく、「趣味」「あそび」の方面に、昇華している感じがして、実に愉快なのだ。

あっという間に「ひとり前」を平らげ、別に用意された猪口に「ごまだれ」を少し移し、湯桶を使うと、ゴマのコクと蕎麦湯のコッテリしたところに、つゆの旨味が「ふんわり」と浮かび上がって、なんだか中国料理あたりの、上等なスープを頂いたような、よい気持ちになる。（蕎麦湯を）二杯おかわりをすると、ハラのほうも、思いのほか充実する。

酒一本、そばなえひとつに、ごまだれそば一枚で２，５００円でおつり。お店の「たたずまい」だとか「品揃え」という点で、好きか嫌いかと問われてしまうと、ちょっと困るが、この「ごまだれそば」を食べるだけで、結構当店、価値があるかもしれない。オススメ。