【大阪・恵美須町】「新世界」で輝く名店【通天閣・ビリケンさん】

　鴨ざる（1,100円）は、蕎麦が更科の名に違わず白っぽい。蕎麦の香りは希薄だが、木目細やかな艶っぽいお蕎麦です。
　ひと箸手繰ってみると、コシの弱い柔和な歯ざわり。ツルっとしなやかな食感は大阪人好みにしているのかな？そばつゆは、やや甘めで鰹節の風味も効いています。これはかなり美味しい。

　鴨は熱々で、鴨らしい風味が凝縮された感じ。これを蕎麦とともに汁につけて食べると、実に濃厚な風味が口腔内に広がってくる。これは旨い！
　鴨の風味の入ったそばつゆに、さらさらの蕎麦湯で割ったら、実に風味の強い味わいになりました。

　喧騒の街・新世界で、ここだけが異空間のようなゆったりとした時間の流れるお蕎麦屋さん。この雰囲気を味わうだけでも値打ちがありますね。

　この日の日替わりランチ（650円）は、天津飯とラーメンで、ラーメンは塩、しょうゆ、とんこつからスープを選ぶことができるとのこと、塩でお願いしました。
　長方形のトレイに天津飯・ラーメンのほか、エビ天、サラダ、搾菜が並んでいます。

　天津飯は玉子がふんわりしています。餡は関西の天津飯らしい黒っぽい色合い。醤油の風味が活きていますね。

　ラーメンは…このお店ではラーメンと称しているが、これは中国料理店でよくある「汁ソバ」です。麺は細めでボソボソしているが、スープが実に旨い。上品は味付けの中に深みが感じられます。

　レバーパテがメインとなった「バインミー・パテ」（500円）は、フランスパンのクッペを縦に切れ目を入れ、その中にレバーパテと野菜を挟み、独特のスパイスが利かされています。野菜は生のキュウリとニンジンなどのマリネです。
　パンは表皮はしっかり硬くクラムはもっちりとしたクッペ独特の風合い。ほんのりトーストしているのでサクッとした食感が楽しめます。硬過ぎないので意外に食べやすいですね。

　中身はパテの重厚な旨みと、シャキシャキと歯ごたえのいい野菜の瑞々しさが合わさり、そこにコリアンダーの香味と、ちょっとピリ辛の味付けとが合わさって、実に重層的な味わいに高めています。

　このお店、多くの外国人が集まってくるようになった「新世界」で、またひとつ新しい食文化を開花させようとしているかのようです。

　フルコースの「デジュネC」（2,860円）は、最初にオードブルです。木製の器に2種のハム、2種のソーセージ、ベーコンが盛られています。ハムの下に申し訳程度のサニーレタスが敷かれています。
　自家製のハムは熟成感が凄い。実にスモーキーな風味のなか、肉の旨みが溢れ出てきます。ベーコンも脂の持つ甘みとスモークの香味が著しい。

　魚料理は「舌平目のムニエル」。大きな平皿の中央に青梗菜に巻かれた舌平目が横たわり、その上にはカリッとグリルされたブナシメジが盛られ、緑色のバジルソースが流されています。
　ムニエルにしては薄めの粉を纏った舌平目はふっくらしていて、ボリウム感もあります。基本的な味付けは塩胡椒で、バジルソースは香り付けの役割です。

　肉料理は「ジャンボンブランのバスケーズ」です。白いロースハムの塊肉をトマトやパプリカとともに煮込んだもの。
　ロースハムは煮込まれていてもスモーキーが旨さがある。こちらはしっかり味付けられていて、トマトの酸味の中、深いコクが感じられます。

　デザートはブランマンジェです。ふわとろの口当たりで、アーモンドの風味が広がります。底にはシロップに浸されたスポンジが沈んでいます。

　シチューうどん（450円）は、ここの名物のシチュー（350円）にうどんが入ったものです。
　シチューといっても決してクリームシチューでもデミグラスソースのシチューでもない。牛肉、玉葱、じゃがいもを水煮して塩味をつけたもので、実にシンプルな料理です。
　スープを啜ってみると、玉葱の甘みが充分に引き出されている。それに、決して上質とはいえない牛ばら肉からの脂と合わさって、まろやかな仕上がりになっています。

　うどんはコシはないがプリンとした弾力のあるタイプ、脱力系のほっこりとしたうどんです。このシチューうどん、美味い・不味いで言い表せない、極めて独特の存在感のあるうどんだと思います。

　吉本新喜劇の舞台セットの食堂のように、ニッカポッカ姿の岡八郎や花紀京が下手から登場してきそうな雰囲気です。

　名物のヒレ・ビフカツサンド（1,800円）は想像以上のボリウムです。
　カツの断面は美しいローズピンクになっている。若干の焼き目のついたパンはサクッとした歯ざわりで、中のカツは実に柔らかい。そして噛み締めると肉汁が溢れてくる。肉を食ったっという実感があります。この値段なのは納得です。

　この店ではもちろんお皿に盛られたのビーフカツも用意されています。
　ほかにも、酸味の強いケチャップソースが分厚いポークを優しい食感に変化させているポークチャップや、素朴な味わいながら肉の旨みが一皿に凝縮した逸品のハイシビーフなど、昔懐かしの洋食が味わえます。

　お勘定場にはドラマの小道具に使われるような旧式のレジスターや黒電話が現役で活躍しています。
　レトロな店の雰囲気も味わいのひとつです。最近、東京の新宿にも支店を設けたとのこと。休日のお昼なんかは行列覚悟ですよ。